Nico, în vârstă de zece ani, se întorcea de la școală acasă. Era deja frig, dar a decis să meargă pe malul râului – acolo creșteau adesea flori de primăvară frumoase, pe care le plăcea să le aducă mamei sale. Dintr-o dată a observat o femeie mai în vârstă care stătea pe o piatră chiar lângă apă. Părea obosită și puțin pierdută.
— Bună ziua, este totul în regulă? — a întrebat Nico cu prudență.
— Oh, băiete… Cred că m-am rătăcit puțin. Voiam să ajung în sat, dar cred că am făcut stânga acolo unde nu trebuia. M-am așezat să mă odihnesc, iar acum nu știu încotro să o apuc — a răspuns femeia cu melancolie.
Nico nu a stat pe gânduri — știa că nu era nimeni în apropiere, în afară de mama lui, Anna, care întotdeauna ajuta pe toată lumea. A alergat repede acasă, le-a povestit totul și s-au întors împreună cu un fular cald, o sticlă de ceai și o căruță.
Femeia se numea Elza. Anna i-a propus să se odihnească puțin la ei acasă. Elza, reticentă, dar a fost de acord. După o cină caldă și o discuție, Elza a mărturisit că venea să-l viziteze pe fiul ei mai mic, dar se certase puțin cu nora, care pur și simplu o lăsase lângă drum „așteptând autobuzul”, fără să-i spună unde să meargă mai departe. Elza nu voia să dea vina pe nimeni, doar a spus că „probabil nu s-au înțeles”.
Anna o asculta cu compasiune, iar Nico tot venea la ușă și îi propunea ajutorul. După câteva zile, Elza s-a simțit mai bine. S-a dovedit că fusese profesoară și cu bucurie l-a ajutat pe Nico la învățătură.
Când la școală a avut loc o festivitate, Anna a invitat-o pe Elza să vină cu ei. La sărbătoare a apărut dintr-o dată un oaspete — un bărbat pe nume Mark, care venise din partea administrației locale. Când Elza a ieșit să felicite copiii, a rămas surprins — a recunoscut-o pe mama lui.
— Mamă?! Te caut de două zile! — a strigat el și a îmbrățișat-o.
Se pare că el credea că mama ajunsese deja în sat și era în siguranță. Când a realizat că ceva nu a mers bine, a început imediat căutările. Soția fratelui său, care o lăsase pe Elza la stație, a spus că femeia plecase fără nicio explicație.
Mai târziu, Mark le-a mulțumit Annei și lui Nico pentru ajutor. A venit la ei cu un buchet, un coș cu fructe și chiar un cadou pentru Nico — o bicicletă nouă.
— Vă suntem foarte recunoscători — a spus el.
De atunci, a început să îi viziteze des. Iar după câteva luni, relația dintre Mark și Anna a evoluat într-una mai profundă. S-au căsătorit, iar anul următor Nico a primit un frate mai mic.
